兼六園

兼六園

17世紀中期、加賀藩によって金沢城の外郭に造営された「大名庭園」を起源とする江戸時代を代表する池泉回遊式庭園であり、岡山市の後楽園と水戸市の偕楽園と並んで日本三名園の1つに数えられる。2009年3月16日発売の『ミシュラン観光ガイド』では、最高評価の3つ星に選ばれた。園名は、松平定信が『洛陽名園記』を引用し、宏大・幽邃・人力・蒼古・水泉・眺望の6つの景観を兼ね備えていることから命名した[1]。四季それぞれに趣が深く、季節ごとにさまざまな表情を見せるが、特に雪に備えて行われる雪吊は冬の風物詩となっている。県内でも随一の桜・梅・紅葉の名所でもあり、日本さくら名所100選にも選ばれている。

金沢市の中心部に位置し、周辺には成巽閣、国立工芸館、石川県立美術館、金沢21世紀美術館、石川県政記念しいのき迎賓館を肇めとした文化施設（兼六園周辺文化の森）などの観光地があり、道路（百間堀通り）を隔てて橋一本で金沢城公園とも繋がっている。

兼六園の管理等に関しては石川県都市公園条例で定められており、石川県都市公園条例施行規則で開園時間や入園料、無料入園期間などが定められている。

1676年（延宝4年）、加賀藩5代藩主の前田綱紀が、金沢城に面する傾斜地にあった藩の御作事所を城内に移し、その跡地に自らの別荘である「蓮池御殿（れんちごてん）」を建ててその周りを庭園化したのが兼六園の始まりである。庭は当時は蓮池庭（れんちてい）と呼ばれ、歴代藩主や重臣らが観楓の宴などをする場として使われていたが、1759年（宝暦9年）4月10日に発生した宝暦の大火で焼失した。それから15年後の1774年（安永3年）、10代藩主前田治脩によって蓮池庭が再興され、同年に翠滝と夕顔亭、1776年（安永5年）には内橋亭を造り、庭園が整備された。また、蓮池庭上部にある平坦な場所で当時は空き地になっていた千歳台に藩校である明倫堂と経武館を建てた。

11代藩主の前田斉広は、1819年（文政2年）に37歳で隠居を表明した後、千歳台で自身の隠居所の建設を始め、藩校は現在のいしかわ四高記念公園の場所に移した。3年後の1822年（文政5年）には建坪4000坪・部屋数200を超える隠居所「竹沢御殿（たけざわごてん）」を完成し、この年に白河楽翁（松平定信）によって兼六園と命名された。斉広の死後、竹沢御殿は12代藩主前田斉泰によって取り壊されるが、斉泰は1837年（天保8年）に霞ヶ池を掘り広げたり、栄螺山を築いたり、姿形の良い木を植えるなどして庭を拡張・整備し、1860年（万延元年）には蓮池庭との間にあった塀を取り壊して、現在の形に近い庭園を築いた。

明治時代以後
長らく殿様の私庭として非公開だったが、1871年（明治4年）から日時を限っての公開が開始。同年に園内の山崎山の下に異人館が建てられ、噴水前には理化学校が開設された。1872年（明治5年）には異人館は成巽閣とともに国内初の博物館である金沢勧業博物館となった。同館は1909年（明治42年）に廃止されるが、その間1879年（明治12年）に図書館、1887年（明治20年）に金沢工業学校（後の石川県立工業高等学校）が附属されるなど、大規模なものに拡張された。

1874年（明治7年）5月7日から正式に一般公開され、1876年（明治9年）には兼六園観光案内組合が組織され、積極的な観光利用の歴史が始まった。24時間開放されていたが[注 1]、石の持ち去りや灯籠の破壊などが後を絶たず、保存徹底の声が上がるようになり、維持・保存費用捻出も兼ねて1976年（昭和51年）から有料とし、時間を限って公開されるようになった。1985年（昭和60年）に特別名勝に指定された。